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Arabie saoudite : cachez cette catcheuse que je ne saurais voir…

Tout devait être parfait pour le premier spectacle de catch en Arabie saoudite, tout, jusqu’à ce gros loupé lorsqu’une vidéo promotionnelle a été diffusée sur l’écran géant de l’enceinte montrant des catcheuses… à moitié nues. Des images accueillies par des cris euphoriques de spectateurs, hommes et femmes, puisque, pour la première fois également, des femmes pouvaient assister au tournoi. « Nous nous excusons auprès des spectateurs qui ont regardé l’événement de la WWE, qui s’est tenu à Djeddah hier, pour les clips diffusés de femmes habillées de façon indécente », a déclaré, dans un communiqué samedi, l’Autorité générale du sport du royaume saoudien. De telles images sont « interdites » et le resteront, a assuré cette organisation qui dépend du gouvernement.

Des enregistrements de la vidéo continuent de circuler sur les réseaux sociaux dans ce royaume musulman conservateur. Le catch est populaire dans le Golfe, notamment en Arabie saoudite, et ses stars, à l’image de John Cena, ont de nombreux fans.

Le loupé est d’autant plus embarrassant que les lutteuses étaient formellement interdites de ring. Une concession qui avait été acceptée par la World Wrestling Entertainment, au grand dam de certains, rapporte Slate. « Nous sommes engagés à accepter et à célébrer les individus venant de tous les horizons, avaient argumenté la WWE, mais dans le même temps, nous tenons à respecter les coutumes locales lors de nos événements organisés dans le monde entier. » C’est raté !

Ouverture

L’Arabie saoudite, qui s’ouvre de plus en plus sous l’impulsion du jeune prince héritier Mohammed ben Salmane, a accueilli ces derniers mois une série de concerts et une semaine de la mode. Le royaume commence à ouvrir des salles de cinéma, après 35 ans d’interdiction, et a limité les pouvoirs de la police religieuse.

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Mais les milieux conservateurs saoudiens restent influents et les autorités donnent parfois des coups de frein aux avancées. À l’heure actuelle, les Saoudiens dépensent des milliards de dollars chaque année pour aller voir des films ou des spectacles et visiter des parcs de loisirs dans des centres touristiques voisins comme Dubaï.

Le roi saoudien Salmane a donné samedi soir le coup d’envoi pour la construction d’une « cité du divertissement » près de la capitale Riyad, un méga-projet qui s’inscrit dans la volonté du royaume de s’ouvrir et de diversifier son économie trop dépendante du pétrole. Ce projet géant à Qiddiya, au sud-ouest de Riyad, s’étendra sur 334 km2. Il est présenté comme l’équivalent d’un Disneyland où les autorités espèrent attirer « 17 millions de visiteurs d’ici 2030 ».


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