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Bombe atomique : une nouvelle crise de Cuba est-elle possible ?

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En 1962, Washington et Moscou évitaient de justesse l’escalade nucléaire après le déploiement de missiles soviétiques à Cuba. Une leçon pour aujourd’hui.

Par Bruno Tertrais*

Deploiement de missiles sur la base de San Cristobal, a Cuba, en octobre 1962.
Déploiement de missiles sur la base de San Cristobal, à Cuba, en octobre 1962. © Archives Snark / Photo12 via AFP

Temps de lecture : 6 min

Il n’y a guère de doute que la crise de Cuba, il y a soixante ans, fut le moment le plus dangereux de la guerre froide. Ses derniers témoins directs ont disparu ou arrivent à l’hiver de leur vie. Fort heureusement, les témoignages obtenus et les archives ouvertes permettent de la reconstituer assez précisément. Et de dire que le risque nucléaire – notamment celui de l’emploi d’une torpille atomique par l’Union soviétique contre un navire américain le 27 octobre 1962 – ne fut peut-être pas aussi élevé qu’on le pensait encore il y a quelques années. Mais l’histoire de cette crise nous enseigne aussi qu’un événement fondateur de ce type pourrait encore se produire, en particulier avec la Russie ou la Chine.

En lançant l’opération Anadyr, le numéro un soviétique Nikita Khrouchtchev avait pou…

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