Turbotech lève 3 millions d’euros pour ses aéronefs électriques
Les drones électriques susceptibles de transporter des passagers ont actuellement une autonomie de vol d’environ dix minutes, compte tenu des capacités énergétiques des batteries embarquées à bord. Turbotech vient de breveter une toute nouvelle gamme de turbomoteurs qui devrait permettre aux drones de voler pendant… deux heures, et ce, à un coût d’exploitation minimal. Pour développer sa technologie, Turbotech vient de finaliser une première levée de fonds de 3 millions d’euros, partagés à parité entre Safran Corporate Ventures et Go Capital Amorçage. « Notre innovation est basée sur des turbopropulseurs et des turbogénérateurs électriques, qui permettent de produire à bord des drones une puissance de 70 CV équivalente à celle d’une voiture de taille moyenne », précise Damien Fauvet, président de Turbotech. Les turbopropulseurs sont alimentés par du diesel, du biocarburant ou du gaz naturel. Récupérée par un échangeur thermique, la chaleur des échappements est réinjectée dans la turbine du générateur électrique pour le faire fonctionner. « Notre système diminue considérablement le poids du drone, qui n’a quasiment plus besoin de batteries. Il est seulement dépendant de la capacité du réservoir de carburant de 45 litres », continue-t-il.
Propulsion plus puissante
Il aura fallu plusieurs années de R&D menées sur fonds propres pour que le dirigeant et ses trois associés réussissent à mettre au point un premier démonstrateur, qui a fonctionné deux ans. Turbotech espère précommercialiser une dizaine de turbomoteurs en 2019 auprès des avionneurs, avant une mise sur le marché en 2020. Au-delà de sa prise de participation minoritaire, Safran a signé avec Turbotech un accord de coopération d’une durée de cinq ans : « A moyen terme, on mise sur le développement d’une propulsion hybride de plus forte puissance pour les aéronefs de 2 à 4 personnes, les hélicoptères par exemple », planifie Damien Fauvet.
Date de création : 2017
Président : Damien Fauvet
Montant : 3 millions d’euros
Effectif : 4 personnes
Secteur : avionique
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