Dakar 2023 : Daniel Sanders s’offre la première étape en moto, Carlos Sainz s’impose en auto
Les concurrents ont parcouru les 367 kilomètres de spéciale, dimanche, lors de la première étape du rallye-raid autour de Sea Camp (Arabie saoudite). Le tenant du titre en moto, Sam Sunderland, a dû abandonner après une chute en début de course.
Publié le 01/01/2023 13:36
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Après l’apéritif du prologue et ses 13 kilomètres, place à l’entrée entre passages caillouteux, pistes sablonneuses et premières dunes. Dimanche 1er janvier, les concurrents de la 45e édition du Dakar se sont élancés sur une boucle autour de Sea Camp pour le compte de la première des 14 étapes du rallye-raid, organisé pour la quatrième année consécutive en Arabie saoudite. De cette boucle aux 367 kilomètres de spéciale sont sortis vainqueurs Daniel Sanders (Gasgas), dans la catégorie motos, et Carlos Sainz (Audi) chez les autos.
Arrivé deuxième sur le prologue (une seconde seulement derrière son compatriote Toby Price), le motard australien a devancé de sept secondes le Chilien Pablo Quintanilla (Honda), auteur d’une belle remontée en fin d’étape, et de dix secondes l’Américain Ricky Brabec (Honda).
Avec cette victoire d’étape, Daniel Sanders prend la tête du classement général chez les motos devant l’Espagnol Joan Barreda (Honda), à une minute, et Ricky Brabec (1’15 »). Surtout, il redonne le sourire à son équipe Gasgas, qui a vu son pilote Sam Sunderland chuter au kilomètre 52 de la spéciale. Souffrant de douleurs au dos, le Britannique, tenant du titre, a dû abandonner et renoncer à son rêve de triplé.
Dans la catégorie des autos, après sa victoire sur le prologue samedi, le Suédois Mattias Ekström (Audi) est passé proche de réaliser le doublé dimanche. S’il a pris très rapidement les devants et longtemps mené, il a fini par être devancé sur les ultimes kilomètres par l’Espagnol Carlos Sainz (Audi), triple vainqueur du rallye, et le Français Sébastien Loeb (BRX), déjà deuxième la veille. Le trio de cette première étape compose, dans le même ordre, le tiercé de tête du classement général : Carlos Sainz compte 10 secondes d’avance sur Sébastien Loeb et 33 sur Mattias Ekström.
Quatrième de la première étape, le Français Guerlain Chicherit se place également au pied du podium au classement général, à 1’03 » du leader espagnol.
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