Le paresseux, champion de la sobriété énergétique

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Ce mammifère arboricole des forêts tropicales fonctionne à l’économie, et ça lui va très bien… Ses recettes.

Par Nathalie Lamoureux

Et si le meilleur élève des recommandations gouvernementales était un mammifère qui vit la plupart du temps la tête à l’envers, le corps suspendu aux arbres ? Dans les forêts tropicales d’Amérique latine et centrale, la sobriété est un concept que le paresseux a pris très au sérieux. Ce mammifère, cousin des fourmiliers et des tatous, vit dans un monde d’abondance, mange presque toujours la même chose – en très grande quantité – et dépense très peu d’énergie. Un goinfre économe !

Pour lui, limiter ses faits et gestes est une question de survie, et il est particulièrement doué pour ça. « Ce sont des champions de l’économie d’énergie, confirme Lionel Hautier, paléomammalogiste à l’Institut des sciences de l’évolution de Montpellier (Isem), qui a étudié ces animaux. Ils ont trouvé un moyen…