Ce traitement testé sur les souris empêche la propagation du cancer du sein

La plupart des décès au cancer du sein résultent de la propagation d’une tumeur primaire dans d’autres parties du corps. Des chercheurs ont étudié l’interaction entre deux protéines impliquées dans ce phénomène et ont créé un peptide efficace contre les tumeurs secondaires chez la souris.

Des chercheurs israéliens ont synthétisé en laboratoire un peptide qui inhibe les métastases du cancer du sein chez la souris. Pour rappel, une métastase correspond à la formation de nouvelles tumeurs à partir d’un foyer primitif. Cette dissémination de cellules cancéreuses dans d’autres parties du corps est la principale cause de décès chez les patients atteints de cancer car il n’existe actuellement aucun traitement pour éradiquer le cancer métastatique.

Un peptide de 19 acides aminés comme potentiel traitement

Dans le cancer du sein, la protéine Pyk2 est fortement exprimée et interagit avec la cortactine pour former des invadopodes, des protubérances semblables à des pieds qui facilitent les métastases. Les chercheurs ont étudié la structure du complexe de ces deux protéines partenaires avec une image tridimensionnelle, afin de définir le segment précis de Pyk2 impliqué dans l’interaction malveillante. Ils n’ont retenu que 19 acides aminés sur les 1 009 de la protéine.

« Nous avons été très heureux de constater que l’idée d’utiliser le motif de liaison de Pyk2 à la cortactine comme inhibiteur des invadopodes fonctionnait très bien in vivo. Cela a permis de prouver le potentiel clinique de l’inhibition de cette interaction nouvellement découverte », a déclaré le Dr. Hava Gil-Henn, coauteur de l’étude.

Le petit peptide synthétisé a pour le moment été testé sur des souris porteuses d’un cancer du sein, avec des résultats satisfaisants contre les métastases. Les auteurs souhaitent désormais obtenir le peptide le plus optimal en vue d’un traitement. L’idée est de tester les séquences d’acides aminés qui permettront de présenter une liaison plus forte et plus spécifique au site cible de la cortactine.